रवीन्द्रनाथ टैगोर एक प्रतिभाशाली कवि और कलाकार थे जिन्होंने बंगाली साहित्य और संगीत को नया आयाम दिया। गीतांजलि के लेखक, टैगोर 1913 में साहित्य के लिए नोबेल पुरस्कार जीतने वाले पहले गैर-यूरोपीय व्यक्ति बने। टैगोर ने नये गद्यों और छंद शैली और बंगाली साहित्य में साधारण बोलचाल की भाषा का उपयोग करने की शुरुआत की, जिससे यह शास्त्रीय संस्कृत पर आधारित पारंपरिक मॉडल से मुक्त हो गया। वे भारत और पश्चिम के बीच संस्कृति के आदान-प्रदान को प्रोत्साहित करने में अत्यधिक प्रभावशाली रहे थे।

अधिकतर अपनी कविताओं के लिए पुख्यात, टैगोर ने उपन्यास, निबंध, लघु कथाएँ, सफरनामे, नाटक, और हजारों गाने लिखे। उनकी रचनाओं को दो देशों द्वारा राष्ट्रगान के रूप में चुना गया था: भारत का जन गण मन और बांग्लादेश का आमार शोनार बांग्ला। टैगोर ने सख्त शास्त्रीय संरचनाओं का विरोध करके बंगाली कला का आधुनिकीकरण किया। उनके उपन्यास, कहानियाँ, गीत, नृत्य-नाटक, निबंध, राजनीतिक और व्यक्तिगत दोनों विषयों की बात करते थे। टैगोर के सबसे नवीन और परिपक्व काव्य में बंगाली ग्रामीण लोक संगीत तक उनकी पहुँच सम्मिलित है, जिसमें रहस्यवादी बाउल कसीदे जैसे कि बार्ड लालों के कसीदे शामिल हैं। टैगोर द्वारा फिर से खोजे और लोकप्रिय बनाये गये ये गीत, 19वीं सदी की क्रताभाजा चौपाईयों से मेल खाते हैं जो मन की दिव्यता को महत्व देते थे और रूढ़िगत उच्च बंगाली धार्मिक और सामाजिक धर्मनिष्ठता के विरोधी थे।